Епископальная семинария Джованни XXIII расположена на холме Сан-Джованни (Colle di S. Giovanni), в историческом городе Бергамо Альта.
На протяжении веков учебное заведение занимало различные места, и сегодняшний комплекс – лишь самый последний пример.
На самом деле, семинария в Бергамо была основана в 1567 году, через несколько лет после Трентского собора (1545 г.), который сделал этот тип структуры обязательным требованием для всех соборов; семинария в Бергамо стала седьмой семинарией, основанной по всему миру.
1 октября 1567 года она открылась в церкви Святого Панкрация, а затем, в 1572 году, была переведена в семинарию на улице Тассис, которая обязана ей своим названием.
Наконец, в 1821 году постоянный рост числа призваний и образовательных потребностей учеников привел к ее окончательному перемещению на Холм.
Здесь она стоит и по сей день, хотя и в новом обличье: в 1961-1966 гг. существующие здания были капитально отремонтированы в соответствии с проектом, подписанным архитекторами Сонцогни и Пиццигони.
С архитектурной точки зрения комплекс представляет собой настоящую цитадель внутри цитадели.
Стилистически каждое из его зданий по-новому интерпретирует ритмы средневековой архитектуры, постепенно снижая ее в современной перспективе, характеризующейся большими окнами с почти индустриальным ощущением.
Фасад покрыт каменными плитами, штукатуркой различных оттенков и серым трахитом для оконных рам.
В ходе реконструкции были частично сохранены существующие дворцы Соцци и Бернареджи, церковь Святого Иоанна на холме и фасад Палаццо Бьянкони, который был монументальным входом в бывшую семинарию. Другие помещения были построены с нуля на восьми уровнях, которые выполняли различные функции.
С одной стороны в них размещались церковь, гимнастический зал, театр, кухни и подземные трапезные, а с другой – средняя школа, пропедевтические и богословские классы и библиотека.
На крышах подземных сооружений находятся дворы для отдыха.
Различные блоки соединяют две кольцеобразные галереи, от которых отходят лестницы и лифты, ведущие в различные здания Подчеркивая духовную природу комплекса,подземная церковь занимает центральное место по отношению к нему: с ее эллипсоидным планом пола, обстановкой, напоминающей пещеру, и гигантским витражом, бросающим взгляд на церковный двор, а оттуда – на город, она, безусловно, производит впечатление.
Семинар посвящен фигуре Папы Иоанна XXIIIкоторый был его самым известным учеником и который поощрял работы по реконструкции, хотя ему было суждено никогда не увидеть их завершения.
На торжественном открытии новой семинарии (5 ноября 1967 г.) Папа фактически отсутствовал уже четыре года.
Ему также был посвящен величественный статуя в натуральную величину которая наблюдает за входом, выполненная из бронзы Стефано Феррари в 1966 году, а также одна из часовен подземной церкви.