Seminario Vescovile Giovanni XXIII (Bischöfliches Priesterseminar Johannes XXIII)

Das Bischöfliche Priesterseminar Johannes XXIII befindet sich auf dem Colle di S. Giovanni (Johanneshügel) im historischen Viertel von Bergamo Alta (Oberstadt von Bergamo).

Im Laufe der Jahrhunderte hat die Bildungseinrichtung verschiedene Standorte eingenommen und der heutige Komplex ist nur das jüngste Beispiel. Das Priesterseminar von Bergamo wurde 1567 gegründet, wenige Jahre nach dem Konzil von Trient (1545), das die Errichtung eines solchen Gebäudes für alle Kathedralen vorschrieb; das Priesterseminar von Bergamo war das siebte in der Welt.

Am 1. Oktober 1567 wurde es in der Kirche S. Pancrazio eröffnet und 1572 in das “Seminarino” (kleine Seminar)  in der Via Tassis verlegt, das ihm seinen Namen verdankt. Im Jahr 1821wurde es schließlich aufgrund der ständig wachsenden Zahl von Berufungen und der Bildungsbedürfnisse der Schüler endgültig auf den Hügel verlegt. Hier steht es noch heute, wenn auch in neuem Gewand: zwischen 1961 und 1966 wurden die bestehenden Gebäude nach einem von den Architekten Sonzogni und Pizzigoni unterzeichneten Projekt gründlich renoviert.

Architektonisch ist der Komplex eine wahre Zitadelle in der Zitadelle. Stilistisch interpretiert jedes seiner Gebäude die Rhythmen der mittelalterlichen Architektur neu und nimmt sie nach und nach aus einer modernen Perspektive wieder auf, die durch große, fast industrielle Fenster gekennzeichnet ist. Die Fassade ist mit Steinplatten, Putz in verschiedenen Farbtönen und grauem Trachyt für die Fensterrahmen verkleidet.

Bei der Renovierung wurden die bestehenden Paläste Sozzi und Bernareggi, die Kirche S. Giovanni sul Colle und die Fassade des Palasts Bianconi, der den monumentalen Eingang zum ehemaligen Priesterseminar bildete, teilweise erhalten.

Andere Räume wurden von Grund auf neu gebaut, um acht Ebenen zu erhalten, die verschiedenen Funktionen dienen. Sie beherbergen auf der einen Seite die Kirche, die Turnhalle, das Theater, die Küchen und die unterirdischen Refektorien und auf der anderen Seite das Gymnasium, die propädeutischen und theologischen Unterrichtsräume und die Bibliothek. Auf den Dächern der unterirdischen Bauwerke befinden sich die Erholungshöfe. Die verschiedenen Blöcke sind durch zwei ringförmige Galerien miteinander verbunden, von denen aus Treppen und Aufzüge zu den verschiedenen Gebäuden führen

Den spirituellen Charakter des Komplexes unterstreicht die chiesa ipogea (unterirdische Kirche), die sich in der Mitte des Komplexes befindet: mit ihrem ellipsenförmigen Grundriss, der an eine Höhle erinnernden Umgebung  und dem riesigen Glasfenster, das den Blick auf den Kirchhof und von dort auf die Stadt freigibt, hinterlässt sie einen bleibenden Eindruck.

Das Seminar ist Papst Johannes XXIII gewidmet, seinem berühmtesten Schüler, der die Renovierungsarbeiten förderte, obwohl er die Fertigstellung nicht mehr erleben sollte. Bei der Einweihung des neuen Priesterseminars (5. November 1967) war der Papst nämlich schon seit vier Jahren verschwunden. Die majestätische, lebensgroße Statue, die den Eingang bewacht und 1966 von Stefano Ferrari aus Bronze geschaffen wurde, ist ihm ebenso gewidmet wie eine der Kapellen in der unterirdischen Kirche.