Porta San Lorenzo była bramą do miasta dla przybywających z dolin na północ od Bergamo i zza Alp.
Swoją starożytną nazwę zawdzięcza kościołowi, który stał w tym miejscu i został zburzony przez rząd Wenecji Euganejskiej w celu budowy murów.
Druga nazwa, pod którą jest znana, Porta Garibaldi, wywodzi się natomiast z ważnego wydarzenia historycznego: w czerwcu 1859 r. Giuseppe Garibaldi, dowodząc swoimi ochotnikami “Cacciatori delle Alpi” (Łowcy Alp), wszedł do Bergamo przez tę właśnie bramę i uwolnił je spod panowania austriackiego.
Garibaldi był wybitnym dowódcą, który odegrał ważną rolę w zjednoczeniu Włoch.
Można powiedzieć, że miał szczególny związek z Bergamo: w 1860 r. poprowadził Ekspedycję Tysiąca, w skład której wchodziło nie mniej niż 174 Bergamczyków.
Wyruszyli oni z Quarto (Genua) i zacumowali w Marsali (Sycylia), aby popłynąć w górę półwyspu i wyzwolić południe spod rządów Burbonów: w Teano, niedaleko Caserty, Garibaldi spotkał się z królem Sardynii Wiktorem Emmanuelem II i przekazał mu terytoria południowych Włoch, które właśnie zostały podbite.
W nawiązaniu do tej wyprawy Bergamo nazywane jest również “Miastem Tysiąca”.
Ciekawość:
Porta San Lorenzo była jedyną bramą, która została zamknięta na pewien czas, dokładnie od 1605 do 1627 roku, ponieważ uznano ją za trudną do ochrony przed zasadzkami.
Jednak podróżni z dolin Bergamo, którzy wjeżdżali do miasta przez to przejście, mocno protestowali i uzyskali jego ponowne otwarcie.
Podobnie jak inne bramy murów, aż do XX (wieku) o godzinie 22:00 każdej nocy była zamykana, aby zapewnić bezpieczeństwo miasta.