Da oltre 30 anni un Festival che fa rivivere l’arte dell’improvvisazione sugli organi più prestigiosi di Bergamo. La formula del Festival prevede di porre al centro interpretazione, improvvisazione e il prestigio degli ospiti.
Convinta della mancanza di una competente programmazione che potesse introdurre la città di Bergamo in modo stabile ed autorevole in un circuito concertistico Internazionale, nel 1992 l’Associazione Vecchia Bergamo organizzò, sull’organo Serassi della Chiesa di S. Anna, un concerto ‘d’assaggio’. Fu invitato, per la prima volta a Bergamo, uno dei massimi organisti del nostro tempo, Jean Guillou, titolare dell’organo di Saint Eustache in Parigi, con la richiesta precisa d’introdurre nella programmazione del suo concerto l’improvvisazione estemporanea su temi dati al momento dal pubblico, disciplina scomparsa dalle nostre chiese e dai nostri conservatori da più di cinquant’anni, ma ritenuta di fondamentale importanza per la formazione di ogni organista da tutte le grandi Scuole Europee. Fu un successo strepitoso, sia per la presenza di un pubblico entusiasta, sia per le lusinghiere recensioni della critica locale, che, abituata ad anni di grigio ed esasperante conformismo alla filologia acritica imperante, immediatamente colse lo spirito innovatore della proposta.
L’anno seguente, con i pochi mezzi dei soci, partì ufficialmente il Festival Organistico Internazionale, prendendo a prestito, non solo per gli ovvi auspici scaramantici, la fortunata denominazione del grande Festival Pianistico cittadino.
Fin dalla sua prima edizione la manifestazione ha riscosso un successo di critica e di pubblico assai lusinghiero, segnalandosi subito per l’altissima qualità e l’originalità delle proposte nonostante i costi contenuti; ciò è stato possibile creando sinergie con le organizzazioni italiane ed estere più qualificate.