Avec celles de la Piazza Mercato delle Scarpe et de la Piazza Mascheroni, elle constituait le système de citernes capable de fournir à la population une réserve d’eau considérable pendant les périodes de sécheresse, ainsi que pendant les périodes de siège.
Elle était alimentée par l’aqueduc Magistral et était la plus grande des citernes de la ville haute.
Au centre du long côté de la citerne, une plaque de marbre rappelle que le Fontanone a été construit en 1342 sur un projet de Giovanni da Corteregia et Giacomo da Correggio, à l’époque de la seigneurie Visconti de Giovanni et Luchino Visconti.