À l’extrémité du bras oriental du Sentierone, vous pourrez visiter l’église des saints Barthélemy et Étienne, construite pour l’ordre dominicain dans la première moitié du XVIIe siècle sur un projet de l’architecte Antonio Maria Caneva.
Les Dominicains n’ont pas été le premier ordre religieux à habiter ces lieux, le site ayant appartenu auparavant à une communauté de l’Ordre des Humiliati.
La structure de l’époque était plus complexe et comprenait une église et des fermes.
Si vous regardez l’extérieur de l’église, vous remarquerez les époques successives de construction de l’édifice : la façade d’imitation baroque a été reconstruite en 1897, le portique extérieur sur la gauche en 1942 et le côté sur la Via Tasso est du 19ème siècle.
Une fois le seuil franchi, vous découvrirez une nef unique avec cinq chapelles de chaque côté.
Le chœur est décoré d’incrustations du XVIe siècle et, derrière le maître-autel, vous pourrez enfin admirer le célèbre retable Martinengo de Lorenzo Lotto, datant de 1516.
L’église des saints Barthélemy et Étienne est située dans la partie basse de Bergame, entre la Via Torquato Tasso et le Largo Belotti, dans la zone anciennement connue sous le nom de “Prato di S. Alessandro” et à proximité du “Sentierone”, la rue piétonne du centre de Bergame, une promenade traditionnelle pour les habitants de Bergame.
Officié par les Frères Prêcheurs – Dominicains
L’église, d’origine très lointaine, a été reconstruite dans la première moitié du XIIe siècle, entre 1603 et 1642, sur un projet de l’architecte comtois Anton Maria Caneva (Porlezza 1550-Bergamo 1610), inaugurée le 6 mai 1623 et consacrée le 19 janvier 1782 par Mgr Giovanni Paolo Dolfin, évêque de Bergame.
Le temple a une structure simple, mais élégante et grandiose, mesurant 60 mètres de long et 14 mètres de large, sans compter les chapelles.
La façade principale, achevée à la fin du XIXe siècle par l’architecte Giovanni Cuminetti, est un parfait exemple de chef-d’œuvre baroque.
Dans la partie centrale, à la verticale, quatre statues féminines représentant les vertus cardinales sont l’œuvre du jeune sculpteur Andrea Paleni.
Un peu plus haut, on peut voir deux magnifiques panneaux en relief du sculpteur bergamasque Luigi Pagani (1829 – 1904) représentant le martyre de saint Barthélemy et le martyre de saint Étienne.
Dans les deux niches, deux sculptures de Giovanni Avogadri (1885-1971) représentant saint François, à gauche, et saint Dominique, à droite, sont insérées dans des blocs de marbre blanc.
Dans la lunette au-dessus de la porte centrale se trouve la fresque de Luigi Galizzi représentant la remise du Rosaire par la Vierge à saint Dominique, avec sainte Catherine de Sienne à ses côtés.
À l’intérieur, l’église abrite d’importantes œuvres d’art, telles que les fresques de Mattia Bortoloni et Gaspare Diziani, des œuvres de Picenardi, Brena, Enea Talpino dit “il Salmeggia”, Coppella, Ricchi dit “il Lucchese”, Orelli, Salis, Discepoli dit “lo Zoppo”, Facheris dit “il Cavarsegno”, Damiani et Anselmi ; À noter les incrustations en bois de Fra’ Damiano Zimbelli et, bien sûr, le célèbre“Retable de Martinengo” de Lorenzo Lotto.
