Découvrez le château de San Vigilio à Bergame: un monument historique avec des vues panoramiques à couper le souffle.
Explorez son histoire fascinante, ses donjons secrets et profitez d’un dîner romantique dans l’un des restaurants de luxe situés sur la colline.
Visites guidées disponibles.
Caractéristiques
Symbole très visible du pouvoir, le château de San Vigilio a été pendant des siècles la résidence des différents souverains qui se sont succédé à Bergame. Situé à 496 mètres au-dessus du niveau de la mer sur la colline qui lui donne son nom, il domine la ville haute, ce qui explique le rôle stratégique qu’il a joué dans le passé en cas d’attaques ennemies. De son sommet, en effet, on peut apercevoir le Mont Bastia tout proche et les villages en contrebas de l’ancien Val Breno (aujourd’hui Valbrembo et Paladina), l’esplanade d’Almenno, dite Lemine, autrefois zone de grande importance commerciale, et les villages situés le long de la route menant à l’entrée du Val Brembana. Ce panorama, aussi spectaculaire qu’infini, embrasse également une vaste partie des Préalpes.
Le plan de l’édifice, qui rappelle la forme d’une étoile, est très frappant, avec les quatre tours annexes appelées Castagneta, Belvedere, Del Ponte et San Vigilio.
Ses souterrains sont également très complexes : un tunnel a été découvert, dont une partie est praticable, qui relie directement le château à la partie nord de la muraille de la colline, à l’intérieur du Fort San Marco.
Histoire du château
Les premières traces d’une fortification sur la colline remontent aux alentours du VIe siècle après J.-C., bien que la présence de bâtiments datant de l’époque romaine ne soit pas exclue. En 889, le futur roi d’Italie, Arnolfo de Carinthie, décida de conquérir la colline en la prenant à la communauté religieuse qui y était installée depuis le VIe siècle et qui y avait construit une petite forteresse appelée Castello della Cappella (du nom de la chapelle dédiée à Sainte Marie-Madeleine). Le lieu devint ensuite une garnison militaire d’une grande importance stratégique, à tel point qu’en 1166, le conseil municipal de la ville de Bergame décida de construire un château plus grand que le précédent. Grâce aux interventions du duché de Milan au XIVe siècle et surtout de la République de Venise au XVe siècle, le château de San Vigilio a été agrandi et renforcé. De nombreuses modifications ont été apportées, notamment quatre tours équipées d’embrasures et de meurtrières, reliées par un mur d’enceinte de forme polygonale, et un fossé de protection. Au cours du XVIe siècle, les sièges répétés des Français et des Espagnols ont conduit à la construction d’un imposant mur d’enceinte. La tour centrale d’origine médiévale a été démolie pour permettre un plus grand afflux de garnisons militaires, et des logements de soldats et la maison du châtelain ont été construits.
Événements et visites
Dès la fin du XIXe siècle, le château a montré sa vocation touristique : l’ensemble de la structure a été acheté par la famille Soregaroli, qui y a ouvert un restaurant. Une sorte de prémonition, puisqu’aujourd’hui la colline de San Vigilio, avec ses deux restaurants de luxe, est considérée comme l’une des destinations idéales pour s’offrir un dîner en tête-à-tête. Le funiculaire de San Vigilio, construit en 1912 pour relier la colline à Porta Sant’Alessandro, fait également partie de l’atmosphère amoureuse que vous respirerez. Le château est ensuite devenu la propriété de la municipalité de Bergame, qui l’a ouvert au public en 1962, tandis que le funiculaire, à l’arrêt depuis 1976, a été restauré en 1991. Aujourd’hui, il est encore possible de visiter le passage secret qui relie la forteresse de San Marco au château lui-même, grâce aux activités du groupe spéléologique Le Nottole, qui propose des visites guidées sur rendez-vous.