Inaugurée le 22 mai 1998, la bibliothèque est installée depuis 2018 dans les locaux du Centre culturel protestant, dans un bâtiment historique de la Via Tasso qui, à la Renaissance, était le faubourg de la ville avec la plus forte concentration vaudoise.La collection de la bibliothèque est naturellement spécialisée ; elle contient 5 000 volumes datant des années 1700 jusqu’à l’époque contemporaine, tous de caractère et de culture protestants.
Les secteurs sont parmi les plus variés : de l’histoire à l’exégèse biblique, de la théologie à la littérature, de la philosophie à la politique, de l’éthique au droit et à l’éducation. Le cœur de la collection est constitué de livres de la Communauté chrétienne évangélique de Bergame.
Le fonds d’éditions bibliques italiennes et étrangères (XVIIIe-XIXe siècles) et le fonds d’éditions originales italiennes de textes réformés sont particulièrement précieux. La bibliothèque est ouverte au public pour le prêt et la consultation sur place.
Depuis septembre 2012, elle est membre du Service des bibliothèques nationales du Pôle régional de Lombardie.
C’est le lieu idéal pour connaître l’histoire du protestantisme, non seulement bergamasque mais aussi européen, et où l’on peut trouver une confrontation sans limites confessionnelles ou culturelles.
L’établissement conserve également lesarchives de documents produits par la communauté vaudoise de Bergame entre 1805 et 2002.
Avant le récent inventaire, les dossiers étaient conservés dans une armoire et un coffre selon les méthodes de gestion d’origine, ce qui a permis de les étudier.
Cela a également permis de vérifier la fiabilité des instruments accompagnant les archives écrites à partir de 1846.
A côté de ce remarquable corpus documentaire, se trouve l’ensemble des papiers produits par les services administratifs de la commune de 1903 à nos jours.
La bibliothèque porte le nom de Girolamo Zanchi, l’érudit bergamasque qui incarne le mieux la vocation culturelle du lieu.
Né à Alzano Lombardo en 1516, il fut un théologien protestant d’influence internationale, connu pour ses nombreux écrits aristotéliciens et son érudition, alliée à un vif intérêt pour les problèmes pratiques de l’Église.
Le Centre culturel protestant gère la bibliothèque et les archives et en assure la consultation au nom de la Communauté chrétienne évangélique de Bergame.
L’accès est autorisé à tous les citoyens italiens et étrangers, sur rendez-vous.