Le monastère et l’ancienne église attenante n’ont jamais changé d’affectation : ils ont toujours été consacrés à la culture.
En effet, le complexe, fondé vers 1290 par les pères érémitiques et passé en 1407 aux Réguliers Observants (tous deux appartenant à l’ordre monastique de Saint Augustin), devint rapidement le siège d’un important centre d’études religieuses et culturelles. En 1647, il commença à accueillir l’Accademia degli Eccitati et, en 1670, des écoles de philosophie et de théologie y furent ouvertes.
Aujourd’hui, la tradition se poursuit, le monastère est l’un des sièges de l’université de Bergame et l’ancienne église a été récemment transformée en salle de conférence.
Des travaux ont redonné vie à cet ancien joyau de la ville haute : de l’extérieur, vous pouvez admirer la façade gothique à pignons en grès et le portail d’entrée arrondi de style nordique.
En entrant, vous aurez le souffle coupé en contemplant le majestueux plafond à caissons en bois et les murs ornés d’extraits de fresques médiévales inondés de lumière par les hautes fenêtres.
Juste en face de l’ancienne église Saint-Augustin se trouve la prairie de Fara: dès que le soleil chaud du printemps commence à apparaître, cet espace vert se remplit de personnes qui veulent faire du sport, se détendre avec des amis, passer du temps en plein air et s’amuser.
Voulez-vous vous joindre à eux ?
La porte est nommée d’après le monastère voisin qui abrite aujourd’hui l’un des sièges de l’Université de Bergame et dont l’ancienne église a été récemment transformée en un auditorium.
La réalisation du passage remonte aux alentours de 1575, tandis que les arches en maçonnerie sur lesquels repose la route d’accès ont été voulues par le podestat vénitien Alvise Contarini en 1780, remplaçant un pont-levis en bois. A l’étage de la porte se trouve une grande salle qui abritait autrefois la garde militaire, et qui accueille aujourd’hui occasionnellement des expositions et des concerts. Par delà la route et alignée avec l’entrée centrale, en amont de Porta Sant’Agostino fut construite la fontaine du même nom qui rends encore plus impressionnant cet accès à la Città Alta. Lors de la visite de l’Empereur autrichien Ferdinand Ier, en 1838, la route appelée aujourd’hui Viale Vittorio Emanuele, qui monte du centre de Bergame pour rejoindre la rue Pignolo juste devant la Porta Sant’Agostino fut construite. Non loin de ce paysage monumentale, il y a la rue piétonne della Noca qui permet un accès facile à l’Accademia Carrara, une des plus importantes galeries d’art italiennes.
Curiosité
Comme les autres portes des Murailles, chaque soir à 22h00 Porta San Giacomo était fermée pour assurer la sécurité de la ville.