Situé sur le Monte Isola, la plus grande île lacustre au centre du lac d’Iseo.
Il se trouve au point le plus élevé du lac et de là, on peut admirer un large panorama du lac et des montagnes environnantes.
Le Sanctuaire de la Madonna della Ceriola a été le premier édifice de culte à la Madone construit dans la région du lac d’Iseo, ses origines remontant en effet à la moitié du Ve siècle.
Le nom “Madonna della Ceriola” dérive probablement du chêne à dinde, essence de bois utilisée pour construire la statue en bois du XIIe siècle représentant la Vierge intronisée tenant l’Enfant, vénérée à l’intérieur du sanctuaire.
À l’intérieur du sanctuaire se trouvent de nombreuses fresques et peintures ainsi que des ex-voto, c’est-à-dire des dons de fidèles qui rappellent les grâces attribuées à la Vierge Marie.
Chaque deuxième dimanche de juillet a lieu la fête de la “Madonna del Colera”, en remerciement de la protection accordée aux habitants de l’île contre une épidémie de choléra en 1836.
Aujourd’hui, le sanctuaire est le symbole de l’unité civique de tous les citoyens de l’unique commune de Monte Isola, qui porte dans ses armoiries la figure du Sanctuaire de la Madonna della Ceriola.
L’accès est simple.
Le Sanctuaire est desservi par un chemin muletier pavé qui le relie à la localité de Cure, et les samedis, dimanches et jours fériés, un service d’autobus part de l’embarcadère de Peschiera Maraglio et s’arrête à Cure.
De Peschiera Maraglio part également le sentier qui mène au Sanctuaire et le long duquel se trouvent 15 chapelles célébrant les mystères du rosaire, construites dans la seconde moitié du XXe siècle.
Pendant les offices religieux, les visites sont suspendues.