Durante siglos, la Piazza Vecchia fue el punto de apoyo del poder político en Bérgamo y aún hoy sigue siendo el lugar donde la gente se reúne y disfruta de su tiempo de ocio. La Piazza está dominada por majestuosos e imponentes edificios dispuestos según una geometría armoniosa y perfecta, hasta el punto de que Le Corbusier dijo: “ya no se puede tocar ni una sola piedra, sería un crimen”.
¿Qué hay en la Piazza Vecchia?
Destaca el Palacio della Ragioneque data de finales de 1100 y es la sede municipal más antigua que existe en Lombardía, y la Torre Cívicaconocida como“il Campanone“. En el centro de la Piazza Vecchia puedes admirar la Fuente Contarini, donada a la ciudad en 1780 por el Podestà Alvise Contarini. En el lado opuesto de la plaza se alza el Palazzo Nuovo, sede del Ayuntamiento hasta 1873 y hoy de la Biblioteca Angelo Mai que conserva un inestimable patrimonio bibliográfico compuesto por incunables, cinquecentistas, grabados, manuscritos y otras piezas que la convierten en una de las bibliotecas más importantes de Italia.
Historia de la Piazza Vecchia
Construida en el emplazamiento del antiguo foro romano, la Plaza se convirtió en el centro de la ciudad medieval. Limitada originalmente a la actual plaza del Duomo, era el lugar de las proclamaciones públicas y el centro del comercio de la ciudad, como aún demuestran las barras de hierro del lateral de la basílica de Santa Maria Maggiore. Estas barras se denominan “medidas” y tienen su origen en la Edad Media, cuando la fragmentación del poder condujo también a la fragmentación de los tamaños. Cada ciudad creaba sus propias unidades de medida para pesos, volúmenes, longitudes; éstas sólo se convertían en una unidad de medida efectiva si se hacían públicas y estaban garantizadas por la autoridad, razón por la cual las Comunas exhibían las referencias oficiales en lugares públicos (normalmente donde se celebraba el mercado). Las barras del muro de Santa Maria Maggiore representan, por tanto, las unidades de medida en uso en Bérgamo en la época medieval.
Evolución de la Plaza
La Piazza Vecchia tal y como existe hoy en día sólo empezó a cobrar vida tras la erección del Palazzo della Ragione a finales del siglo XI, dividiendo el espacio actual del que se encuentra detrás de la catedral: las casas privadas que allí se alzaban fueron demolidas gradualmente a partir del siglo XIV. Una vez alcanzado su tamaño actual, el cambio más importante tuvo lugar al final de la dominación veneciana, con la construcción de la hermosa Fuente Contarini, construida tanto para embellecer el corazón de la ciudad como con fines prácticos (aún hoy puedes saciar tu sed bebiendo de sus bocas que representan esfinges). Fue sustituida a finales del siglo XIX por una estatua dedicada a Giuseppe Garibaldi, para ser restaurada a su forma original en 1922.
Curiosidades
Fíjate por dónde pisas, bajo el Palazzo della Ragione encontrarás unantiguo reloj de sol construido en el siglo XVIII; a las 12.00 en punto (con la hora solar), el rayo que se filtra por el agujero del escudo que cuelga de los arcos te indicará la fecha y el signo del zodiaco. Si te encuentras en esta plaza hacia las 10 de la noche, prepárate para oír el tañido del Campanone, la Torre Cívica que se alza en la plaza… ¡que sepas que oirás hasta 100! Desde hace algunos años, en septiembre, la Piazza Vecchia vuelve a ser visitada por “I Maestri del Paesaggio”. Se trata de un acontecimiento internacional dedicado al paisajismo, que acoge a importantes artistas y paisajistas internacionales que transforman cada año la plaza, dándole un nuevo aspecto verde que combina naturaleza y cultura paisajística.