El edificio que a partir de 1818 y durante más de un siglo albergó elAteneo di Scienze, Lettere e Arti se utilizó anteriormente como lapidario (es decir, recogía material excavado) y desde luego no temía a la humedad: se alzaba sobre el Fontanone Visconteo, un embalse de 1342 con una capacidad de 22.000 hectolitros, alimentado por el acueducto Vasi della Castagneta y que durante varios siglos se utilizó para extraer agua y como reserva en caso de asedio.
La cercana plaza del Mercado del Pescado atestigua que el lugar se utilizaba para el comercio gracias a la disponibilidad de agua del Fontanone; ¡piensa que el mecanismo del pozo estaba tan cuidadosamente construido que aún hoy es posible accionar la palanca que bombeaba el agua de la cisterna!
ElAteneo de Ciencias, Letras y Artes fue creado por decreto napoleónico en 1810, y nació de la fusión de las antiguas Academias de los Excios y de los Arvales (la primera reunía a estudiosos de las letras, la segunda a expertos en agricultura y economía).
Tras haber estado alojada temporalmente en el antiguo refectorio y en algunas salas del edificio que hoy alberga el Liceo Sarpi en la plaza Rosate de la Ciudad Alta, en 1818 se instaló, como estaba previsto, en los locales cercanos del Museo Cívico en la plaza Duomo y permaneció allí hasta 1935.
Desde el exterior verás una escalera de mármol con tramos opuestos que conduce a la entrada de la gran sala del Ateneo.
Debajo encontrarás las bocas de la fuente y, si te fijas bien, la antigua placa con los nombres de los mecenas y constructores.
Actualmente es sede de exposiciones temporales y actos públicos.
Curiosidades
Hoy en día, el Ateneo sigue existiendo, con funciones de promoción en el campo de la ciencia, la literatura y las artes, y de custodia de las memorias de la tierra de Bérgamo.
Desde 1959 tiene su sede en los locales de Via Tasso, en la ciudad baja, cerca de los edificios de la Prefectura y la Provincia: organiza encuentros y conferencias y abre su biblioteca antigua y moderna a los investigadores.
El Ateneo está estructurado en tres Clases: Ciencias Morales e Históricas, Ciencias Físicas y Económicas y Letras y Artes; edita e imprime las “Actas”, “Estudios”, “Cuadernos”, “Álbumes” y “Fuentes” y mantiene relaciones de intercambio con numerosas Academias e Institutos Culturales italianos y extranjeros.
