Das in einer der charakteristischsten Straßen von Ober-Bergamo gelegene Theater S. Andrea hat eine besondere Geschichte voller Überraschungen, Glauben und Kultur.Es befindet sich in der Krypta der gleichnamigen Kirche, die zwischen 1840 und 1847 auf der Grundlage eines Gebäudes aus dem achten Jahrhundert errichtet wurde. Während der Bauarbeiten wurde das Bodenniveau über der Straße angehoben und parallel dazu wurde durch eine Ausgrabung an der Seite des Hügels eine zusätzliche Tiefe geschaffen, dank derer das Hypogäum unter der Kirche entstehen konnte.
Der Raum wurde etwa ein Jahrhundert lang genutzt, um Werke aus anderen Gotteshäusern zu lagern, zusätzlich zu dem bereits existierenden.
Eine frühe Version des Theaters S. Andrea wurde auf Veranlassung des Pfarrers Antonio Galizzi gebaut, der 1951 in der Krypta ein Kino mit Bühne, Flügeln, Vorhang und einer Kabine für Filmprojektionen einrichten ließ.
Im Laufe der Zeit wurde der Kinobetrieb jedoch eingestellt und der Raum wurde für andere Zwecke genutzt, hauptsächlich als Oratorium und Sportstätte, bis er in den 1990er Jahren geschlossen wurde.
Nur im Jahr 2018, dank eines glücklichen Treffens, das Theaterzentrum der Universität von Bergamo nahm die schwierige Herausforderung an und übernahm die Restaurierung und Verwaltung der Halle.
Dank des persönlichen Einsatzes der Lehrer und CUT-Mitglieder, aber auch des Pfarrers von Sant’Andrea selbst und einiger Sponsoren, konnte schließlich ist die unterirdische Umgebung der Kirche wieder einmal zu einem Theater geworden.
Der Saal bietet Platz für bis zu 100 Personen und ist nach einem einzigartigen Schema aufgebaut: Die Apsis und der Chor der Kirche darüber entsprechen dem Parkett, während der Vorhang und die Bühne unter dem Kirchenschiff aufgebaut sind.
Auf beiden Seiten des Vorhangs befinden sich Dekorationen, die die Masken von Harlekin und Punchinello darstellen und von Albano Pressato in den 1950er Jahren geschaffen wurden.
Seit 2020 gehört ein weiteres außergewöhnliches Möbelstück zur Ausstattung: der Steinway-Flügel von 1932, der früher Giorgio Zaccarelli gehörte und dem Theater von seinen Söhnengestiftet wurde und in der Apside steht.
Seit seiner Wiedereröffnung beherbergt das Theater die Schauspielschule und die Studentenvereinigung CUT Bergamo sowie prestigeträchtige Shows und musikalische Darbietungen wie das 4Hands Piano Festival, die von der Donizetti-Stiftung organisierten Veranstaltungen der Jahreszeiten und ab 2022 auch das Bergamo Jazz Festival.
Sant’Andrea Apostolo ist berühmt für die bemerkenswerten Gemälde, die im Inneren erhalten sind.
Zu den Künstlern, die sie ausschmückten, gehören Salmeggia, Bassano, Padovanino, Moretto da Brescia und Jacopo Palma il Giovane, um nur einige zu nennen.
Die Kirche beherbergt auch ein Museum für Geschichte und sakrale Kunst (ab 2021) sowie das St. Andrew’s University Centre mit der ‘James A. Podboy’-Bibliothek.